Apple e o Google lançou na quarta-feira a tão esperada tecnologia de smartphone para notificar automaticamente as pessoas se elas foram expostas ao coronavírus.
As empresas disseram que 22 países e vários estados dos EUA já planejam construir aplicativos de telefone voluntários usando seu software. Ele se baseia na tecnologia sem fio Bluetooth para detectar quando alguém que baixou o aplicativo passou um tempo perto de outro usuário do aplicativo que posteriormente apresentou um teste positivo para o vírus.
Muitos governos já tentaram, em grande parte sem sucesso, lançar seus próprios aplicativos de telefone para combater a propagação da pandemia COVID-19. Muitos desses aplicativos encontraram problemas técnicos em Apple e telefones Android e não foram amplamente adotados. Eles costumam usar GPS para rastrear a localização das pessoas, o que Apple e o Google está banindo sua nova ferramenta por questões de privacidade e precisão.
Agências de saúde pública da Alemanha aos estados do Alabama e Carolina do Sul estão esperando para usar o Apple-Modelo do Google, enquanto outros governos disseram que as restrições de privacidade dos gigantes da tecnologia serão um obstáculo porque os trabalhadores da saúde pública não terão acesso aos dados.
As empresas disseram que não estão tentando substituir o rastreamento de contato, um pilar do controle de infecção que envolve profissionais de saúde pública treinados que alcançam pessoas que podem ter sido expostas a uma pessoa infectada. Mas eles disseram que seu sistema automático de “notificação de exposição” pode aumentar esse processo e retardar a disseminação do COVID-19 por portadores de vírus que estão interagindo com estranhos e ainda não apresentam sintomas.
A identidade dos usuários do aplicativo será protegida por criptografia e beacons de identificador anônimo que mudam com frequência.
“A adoção do usuário é a chave para o sucesso e acreditamos que essas fortes proteções de privacidade também são a melhor maneira de encorajar o uso desses aplicativos”, disseram as empresas em um comunicado conjunto na quarta-feira.
A declaração de quarta-feira também incluiu comentários de autoridades estaduais em Dakota do Norte, Alabama e Carolina do Sul, sinalizando que planejam usá-la.
“Convidamos outros estados a se juntarem a nós no aproveitamento de tecnologias de smartphone para fortalecer os esforços de rastreamento de contatos existentes, que são essenciais para fazer com que as comunidades e economias voltem a funcionar”, disse o governador da Dakota do Norte, Doug Burgum, um republicano.
Dakota do Norte já havia lançado um aplicativo de rastreamento de localização que cerca de 4% dos residentes do estado estão usando, mais do que outros estados dos EUA com aplicativos semelhantes, mas muito aquém da taxa de participação que os especialistas dizem ser necessária para tornar essa tecnologia útil.
Tim Brookins, CEO da ProudCrowd, uma startup que desenvolveu o aplicativo da Dakota do Norte, disse na quarta-feira que os habitantes de Dakota do Norte agora serão solicitados a baixar dois aplicativos complementares – seu modelo, para ajudar os profissionais de saúde pública a rastrear onde os pacientes com COVID-19 estiveram, e o Apple-Modelo do Google, para notificar em particular as pessoas que podem ter sido expostas ao vírus.
