Em Cupertino não são projetados apenas iPhones e iPads, mas também soluções para o mercado automotivo. Apple acaba de receber uma patente que se refere a uma tecnologia que pode ser utilizada em sistemas de assistência ao motorista e até mesmo em veículos totalmente autônomos.
LiDAR pode ser substituído
Acabei de mencionar que a equipe de Tim Cook está trabalhando não apenas em iDevices que encontraremos em Apple Loja e outras lojas de eletrônicos. Também desenvolve tecnologia para carros, e não se trata apenas do software CarPlay. Por exemplo, nos últimos meses, a empresa apresentou patentes que descrevem vidros coloridos automáticos ou um conjunto de funções que visam atrair a atenção dos motoristas de veículos autônomos.
Na nova patente concedida ao US Patent and Trademark Office, Apple apresenta tecnologia para detectar e determinar a distância de objetos. Para este propósito, uma fonte de luz controlada seria usada – por exemplo, um laser de emissão de superfície VCSEL ou luz infravermelha próxima. Em ambas as versões, o sistema também utiliza uma câmera para criar uma imagem da área monitorada, embora neste último caso só possa contar com uma câmera infravermelha.
Sistema de câmera infravermelha para detecção de objetos (foto: USPTO)
Patenteado por Apple, ele pode substituir o LiDAR já usado em carros modernos. Sim, ele oferece grande precisão na determinação da distância e é ótimo na detecção de objetos, mas ainda é relativamente caro. A empresa de Cupertino quer focar em componentes mais baratos, chegando mais perto da qualidade oferecida pela LiDAR. Tal abordagem pode resultar no fato de que sistemas mais complexos de apoio e alívio ao motorista também serão encontrados em carros mais baratos.
Em tecnologia Apple no entanto, um sistema híbrido seria uma abordagem melhor
Os dois métodos de detecção de objetos propostos na patente podem cooperar entre si e, mais precisamente, ser ativados em função de uma distância pré-determinada por meio de pulsos de luz. Por exemplo, dados para objetos próximos seriam processados por um sistema diferente daquele usado para usuários mais distantes da estrada. O primeiro poderia funcionar bem na cidade, enquanto o segundo funcionaria bem na rodovia.
Tecnologia Apple conectado com LiDAR (foto: USPTO)
Também é possível para a tecnologia Apple ele funciona junto com LiDAR e outros sensores. Um sistema híbrido permitiria uma precisão ainda maior. Sim, estaria associado a um custo mais elevado, mas é possível que possibilitasse uma condução totalmente autónoma em determinadas condições.
É apenas uma patente
Deve-se notar que atualmente estamos lidando apenas com uma patente. Apple há muitos deles, e muitos deles não são imediatamente aplicáveis ou nem mesmo desenvolvidos depois. No entanto, a solução apresentada pode ser utilizada em automóveis. Não precisa necessariamente ser seu próprio carro com o logotipo de uma maçã mordida que já se fala há muito tempo. A empresa de Tim Cook pode apenas vender a tecnologia desenvolvida para fabricantes de automóveis.
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