O atacadista de vegetais Huang Chunhao perdeu dois milhões de yuans (US$ 290.000) em cassinos online. Para pagar suas dívidas, ele teve que vender a casa da família no campo. De acordo com sua ex-mulher que se divorciou dele por causa de seu vício, Huang caiu em um “poço sem fundo”.
Ele foi fisgado por um dos cassinos online que operam nas Filipinas. Muitas dessas plataformas são abertas no exterior pelos chineses e muitas vezes são administradas por grupos do crime organizado. A sua oferta destina-se principalmente a chineses que vivem na China. As autoridades chinesas estão tentando combater essa prática em cooperação com as agências de aplicação da lei em países individuais.
A cada ano, os jogos de azar saem da China com capital saindo de pelo menos um trilhão de yuans (US$ 153 bilhões), de acordo com Liao Jinrong, diretor-geral da divisão de cooperação internacional do ministério chinês de segurança pública no ano passado.
Redes criminosas estão envolvidas na transferência de dinheiro para cassinos online que operam no exterior
De acordo com Caixin, existem redes criminosas inteiras operando na China para transferir dinheiro de jogadores em casa para cassinos online operando no exterior. Para contornar cheques, eles usam, entre outras coisas, contas bancárias de pessoas substituídas, plataformas de vendas online e pagamentos móveis e criptomoedas.
Huang, o atacadista, está tentando se recuperar de seu vício. Ele é ajudado por Si Guoqi, que dirige em Xangai – como disse em entrevista à agência AFP – o primeiro centro de reabilitação de drogas do país dedicado exclusivamente a viciados em jogos de azar.
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Si chama o jogo na internet de “vírus”. “Se você acionar sua ganância, você não pode fugir”, acrescenta o ex-proprietário de um salão de cabeleireiro, cuja família quase se separou devido ao vício em jogo de sua esposa, que era obcecada por jogar por dinheiro de Mahjong.
O único lugar na China onde os cassinos operam legalmente é Macau, uma ex-colônia portuguesa que se juntou à RPC em 1999. A paixão do povo chinês por jogos de azar e o aumento de sua riqueza nas últimas décadas fizeram com que a indústria de cassinos crescesse para um tamanho muitas vezes maior do que em Las Vegas.
Há muito tempo Pequim reconhece que o jogo em Macau não só transborda a capital da China continental, mas também é um canal conveniente para fortunas ganhas ilegalmente e lavagem de dinheiro para fora do país. É por isso que nos últimos anos ele olhou cada vez mais de perto as mãos dos operadores turísticos de jogos de azar e dos maiores jogadores, especialmente aqueles do aparato clerical e partidário.
No entanto, os chineses começaram a construir cassinos em grande escala em países menos desenvolvidos da Ásia, onde Pequim não consegue ver. No Camboja, os investidores chineses transformaram a sonolenta cidade litorânea de Sihanoukville, popular entre os turistas ocidentais, em uma caverna barulhenta, iluminada por neon e de vários andares para os chineses.
Grupos do crime organizado chegaram à cidade junto com os cassinos, os problemas de prostituição e toxicodependência se intensificaram e prevaleceu um clima de ilegalidade. A imprensa local noticiava regularmente tiroteios, assassinatos e sequestros entre a comunidade chinesa. Isso se traduziu em um aumento do sentimento anti-chinês entre os cambojanos, o que, por sua vez, pode ser motivo de preocupação para Pequim.
Para combater esta prática, as autoridades chinesas introduziram no código penal o crime de “lançamento ou exploração de casinos no estrangeiro”. Como parte das mudanças que entraram em vigor em 1º de março, também foi proibido “organizar e persuadir” os chineses a ir ao exterior para jogar.
O Ministério da Cultura e Turismo também desenvolveu uma “lista negra” de lugares que os chineses vão para jogar em cassinos. A lista não foi divulgada, mas diz-se que proíbe ou restringe as viagens a centros de jogos de azar onde “a segurança pessoal e a propriedade dos cidadãos chineses estão em risco”, segundo a imprensa do setor.
A ex-mulher de Huang, Zhao Jing, o ajuda a combater seu vício. Em um centro de reabilitação de drogas, ele decidiu pagar suas dívidas dentro de um ano e se casar novamente.
