Gigante da mídia social Facebook, na quarta-feira, virou pesadamente as contas que faziam campanhas antivacinas contra a BioNTech-Pfizer e a AstraZeneca. De acordo com o comunicado divulgado pela Facebook, conduziu uma investigação na qual encontrou uma organização chamada Fazze – uma subsidiária de uma empresa de marketing registrada no Reino Unido cujas operações eram conduzidas principalmente na Rússia. A empresa que agora é banida pelo gigante da mídia social costumava motivar influenciadores com públicos pré-existentes no Instagram, YouTube e TikTok para postar conteúdo relacionado à vacina. Esses influenciadores foram solicitados a usar hashtags específicas, como #AstraZenecakills e #AstraZenecalies, a fim de influenciar um público maior.
A campanha coincidiu com o período em que muitos países discutem autorizações de emergência
De acordo com o relatório de investigação, esta campanha veio em duas ondas distintas, separadas por cinco meses de inatividade. Primeiro, em novembro e dezembro de 2020, a rede postou memes e comentários alegando que a vacina AstraZeneca COVID-19 transformaria as pessoas em chimpanzés. Cinco meses depois, em maio de 2021, questionou a segurança da vacina da Pfizer ao postar um documento da AstraZeneca supostamente hackeado e vazado. Vale ressaltar que ambas as fases coincidiram com períodos em que vários governos, inclusive da América Latina, Índia e Estados Unidos, estavam discutindo as autorizações de emergência para essas respectivas vacinas.
Contas originadas em Bangladesh e Paquistão
“Esta campanha funcionou como uma lavanderia de desinformação. Ela criou artigos e petições enganosas em vários fóruns, incluindo Reddit, Medium, Change[.]org e Medapply[.]co[.]Reino Unido. Em seguida, usou contas falsas nas redes sociais, incluindo Facebook e Instagram, para semear e ampliar este conteúdo fora da plataforma, usando táticas cruas de spam “, diz o comunicado divulgado pelo Facebook equipe de investigação. A operação Fazze começou com a criação de dois lotes de falsos Facebook contas no final de 2020, que provavelmente se originaram de fazendas de contas em Bangladesh e no Paquistão. Eles fingiram estar sediados na Índia.
Os ativistas antivacinas começam com meme
De acordo com o relatório, as contas inicialmente postaram um pequeno volume de conteúdo não cobiçoso – normalmente sobre comida indiana ou atores de Hollywood. No final de novembro, no entanto, a operação começou a usar alguns deles para postar em plataformas de blogs e sites de petições, incluindo Medium e Change[.]org. Esses blogs e petições, em inglês e hindi, afirmam que a AstraZeneca manipulou os dados do ensaio da vacina COVID-19 e usou uma tecnologia não testada para criar a vacina.
