A GE Aviation selecionou a Boeing para apoiar os testes de voo de seus sistema propulsão elétrica híbrida usando uma aeronave Saab 340B modificada e motores turboélice CT7-9B.
A Boeing e sua afiliada Aurora Flight Sciences fornecerão serviços de modificação de aeronaves, integração de sistemas e testes de voo para a GE Aviation. Este trabalho inclui fabricação de nacele (nacele do motor), software de cabine de comando e design de interface, análise de desempenho da aeronave e integração de sistemas.
Anteriormente, a NASA e a GE Aviation anunciaram o lançamento de uma nova parceria de pesquisa para amadurecer um sistema propulsão elétrica híbrida da classe megawatt (MW) para demonstrar a prontidão de voo de aeronaves de corredor único. Os planos são para testes de solo e voo em meados da década de 2020. O programa, parte do projeto Electric Powertrain Flight Demonstration (EPFD) da NASA, envolve um esforço total de US$ 260 milhões que inclui investimentos da NASA, GE Aviation, Boeing e outros parceiros por cinco anos .
“Estamos entusiasmados com a oportunidade de colaborar com a Boeing para avançar nos sistemas de propulsão elétrica e híbrida”, disse Mohamed Ali, vice-presidente e gerente geral de engenharia da GE Aviation. “O Projeto de Demonstração de Voo do Trem de Força Elétrica da NASA é uma oportunidade para a GE Aviation e a Boeing, líderes mundiais em tecnologias aeronáuticas, demonstrarem que a propulsão elétrica híbrida é real e possível para o futuro do voo comercial para reduzir as emissões de carbono”.
“Estamos inspirados a nos juntar à GE Aviation para demonstrar a viabilidade da tecnologia de propulsão elétrica híbrida”, disse Naveed Hussain, diretor de tecnologia da Boeing e vice-presidente e gerente geral da Boeing Research & Technology. “Estamos muito satisfeitos em contribuir com nossa extensa pesquisa e testes de sistemas híbridos de propulsão elétrica – incluindo uma parceria de desenvolvimento de longa data com a NASA – para um projeto que certamente será um marco importante no caminho para viagens aéreas mais sustentáveis”.
A engenharia e os testes dos sistemas da aeronave ocorrerão na sede da Aurora em Manassas, Virgínia, enquanto a fabricação das naceles ocorrerá em suas instalações no Mississippi e na Virgínia Ocidental.
“Estamos orgulhosos de trazer a experiência da Aurora em componentes de aeronaves, engenharia de sistemas e testes para este importante projeto”, disse Per Beith, presidente e CEO da Aurora Flight Sciences. “Trabalhando com a GE Aviation, teremos um impacto significativo no avanço da propulsão eletrificada para o transporte aéreo comercial”.
A GE Aviation passou mais de uma década desenvolvendo os componentes de um sistema híbrido elétrico, incluindo motores, geradores e conversores de energia. As tecnologias elétricas híbridas que a GE Aviation está avançando são altamente compatíveis com combustível de aviação sustentável e hidrogênio, bem como arquiteturas avançadas de motores, como ventilador aberto e novos designs compactos de núcleo de motor.
As tecnologias de propulsão elétrica híbrida podem economizar combustível e otimizar o desempenho do motor, ajudando a indústria da aviação a atingir seu compromisso de zero emissões líquidas de CO2 em voos até 2050.
