A Intel, popular fabricante de chips, está processando um de seus ex-funcionários, Varun Gupta, por supostamente roubar documentos confidenciais e usá-los para dar ao seu novo empregador, a Microsoft, uma vantagem competitiva em negociações comerciais subsequentes com a Intel.
Gupta, que passou quase uma década na Intel como Engenheiro de Marketing de Produto, deixou a empresa em 17 de janeiro de 2020 e ingressou na Microsoft quatro dias depois como Diretor de Planejamento Estratégico no departamento de Nuvem e Inteligência Artificial da Microsoft.
De acordo com a ação movida pela Intel, Gupta pegou informações altamente confidenciais, proprietárias e segredos comerciais da empresa em violação de suas obrigações contratuais e leis federais e estaduais; aproveitou essa informação nas negociações contra a Intel enquanto estava em seu novo empregador; e mentiu para a Intel durante as tentativas da empresa de localizar, recuperar e proteger suas informações confidenciais e segredos comerciais.
De acordo com a Intel, Gupta durante seu curso de emprego teve acesso direto a documentos contendo informações confidenciais da Intel e segredos comerciais relacionados à estrutura de preços e estratégias da Intel, definição dos parâmetros e recursos de fabricação para processadores Xeon personalizados, entre outras informações confidenciais da Intel e comércio segredos.
O processo ainda afirma que as informações às quais ele teve acesso são comercialmente confidenciais e a divulgação dessas informações causaria danos significativos à Intel.
“Se os concorrentes da Intel obtivessem acesso a essas informações, eles poderiam usá-las para competir de forma injusta com a Intel na definição, fabricação, marketing e preços de produtos comparáveis; da mesma forma, os clientes da Intel poderiam usá-lo para obter uma vantagem injusta sobre a Intel nas negociações relativas às especificações e preços dos produtos ”, afirma a Intel em seu processo aberto na sexta-feira (PDF).
No último dia de Gupta na Intel – poucos dias depois de afirmar por escrito que não possuía nenhuma informação confidencial e segredos comerciais da Intel – ele transferiu aproximadamente 3, 900 documentos de seu computador emitido pela Intel para uma unidade USB Seagate FreeAgent GoFlex com o número de série NA0CTSEQ (a “unidade Seagate”).
“Em sua nova função na Microsoft, Gupta usou as informações confidenciais e segredos comerciais que ele se apropriou indevidamente da Intel, distribuindo essas informações em negociações diretas com a Intel sobre design de produto personalizado e preços para volumes significativos de processadores Xeon”, acrescentou o processo .
Foi nesse ponto que a equipe da Intel que negociava com Gupta começou a suspeitar que ele estava usando informações confidenciais e segredos comerciais da Intel em negociações contra a Intel. Também alertou a equipe de engenharia e vendas da Intel para a possibilidade de Gupta também ter roubado documentos contendo informações confidenciais e segredos comerciais da Intel.
Por meio da investigação da Intel, com a ajuda da Microsoft, a Intel descobriu toda a extensão da apropriação indébita de Gupta por meio de análises forenses. Por fim, mostrou que Gupta pegou milhares de documentos da Intel, colocou-os em um ou mais de pelo menos dois drives USB (incluindo o Seagate Drive) e os acessou em várias datas durante seu emprego na Microsoft. De acordo com a Intel, ele também copiou as informações confidenciais da empresa e segredos comerciais em outra unidade USB – uma unidade USB Western Digital My Passport com um número de série identificado (a “Unidade Western Digital”).
Quando a Intel descobriu a existência do Western Digital Drive e tentou protegê-lo, Gupta alegou que havia descartado o Western Digital Drive jogando-o no lixo doméstico no final de julho de 2020, ou seja, logo após seu último plug-in conhecido do dispositivo em 23 de julho de 2020, e mais ou menos na mesma época que a Equipe de Segurança da Informação Global Forensics da Intel entrou em contato com ele pela primeira vez.
Apesar de ter sido solicitado pela Intel e pela Microsoft, Gupta não forneceu o Western Digital Drive para nenhum deles. Ele continua a afirmar que o jogou fora no final de julho de 2020.
A Intel busca danos não especificados no processo, honorários advocatícios e uma liminar impedindo Gupta de liberar ou usar os arquivos restantes na unidade USB que ele ainda possa ter em sua posse.
“A Intel investiu bilhões de dólares no desenvolvimento da propriedade intelectual crítica para seu sucesso em algumas das indústrias mais competitivas do mundo”, disse a Intel em um comunicado por escrito na segunda-feira.
“Temos muita fé e confiança em nossos funcionários atuais e anteriores, mas temos a obrigação de proteger nossa propriedade intelectual e outras informações proprietárias e não hesitaremos em agir para evitar sua apropriação indébita.”
