A plataforma Google Helpouts foi lançada oficialmente no final de 2013. Tem como premissa ajudar os internautas a ter contato direto com especialistas de diversas áreas que compartilham seus conhecimentos sobre problemas específicos. Algumas das ofertas postadas no site foram pagas, permitindo que os especialistas ganhassem dinheiro (mais sobre este tópico).
No entanto, o Google Helpouts encontrou várias dificuldades. Há alguns meses, na União Europeia, ele teve que retirar o conselho pago devido às novas regras fiscais da UE. Atualmente, os usuários na Europa só podem se beneficiar de aconselhamento especializado gratuito.
O site acabou sendo uma grande competição para o Google Helpouts YouTube, porque muitas dicas gratuitas apareceram simultaneamente nas duas plataformas e os usuários usaram com mais vontade as postadas no YouTube. Por outro lado, o aplicativo móvel Helpouts nas versões Android e iOS, após seu sucesso inicial, rapidamente perdeu popularidade nas lojas Google Play e iTunes, acabando por cair para uma posição distante no ranking dos programas mais populares.
Nessa situação, o Google decidiu encerrar os Helpouts a partir de 20 de abril de 2015 – Desde a sua criação em 2013, o Helpouts é um lugar para todas as pessoas que buscavam contato com especialistas competentes e ajuda na resolução de seus problemas cotidianos – escreveram os representantes do Google no site Helpouts. – Infelizmente, a plataforma não atingiu o nível de crescimento que esperávamos. Daí a decisão de encerrar o site, que tomamos com muito pesar – sublinhado na declaração.
O Google começou retirando o aplicativo Helpouts para celular da Google Play Store e do iTunes.
No passado, o Google tentou lançar vários projetos para ajudar os usuários da Internet a encontrar dicas específicas ou respostas a perguntas na web. Um deles foi o Google Answers, fechado em 2006, e outro foi o Knol, potencial concorrente da Wikipedia, retirado da web em 2012. Atualmente, a única plataforma que fornece aos usuários informações úteis nos resultados de pesquisa, popular entre os internautas, é o Knowledge Graph.
