Príncipe Harry, Kinder Eggs, ‘mecânica surpresa’ e pornografia: o Reino Unido está bem

A surpresa tem estado em minha mente ultimamente. Particularmente quando penso no Reino Unido, uma nação à qual estou, pela graça de Deus ou algum outro espírito travesso, vinculado por direito de primogenitura. Ultimamente, o establishment britânico deu uma pausa no Brexit e no show de horrores de sua liderança e voltou sua atenção para entretenimentos muito amados pelos adolescentes: videogames e pornografia. E sim, há surpresas do tipo “que diabos”, e as “caixas de saque de videogame são as mesmas do tipo Kinder Eggs”…

É claro que pessoas mais maduras podem desfrutar de jogos e pornografia o quanto quiserem, mas as autoridades estão pensando nos adolescentes e no dano potencial que esses entretenimentos podem causar a eles. A solução proposta no caso deste último seria forçar a verificação de idade para todos que tentassem assistir a material adulto online. Parte disso envolveu a compra de passes pornográficos em uma loja física.

A coisa toda é um pesadelo de privacidade impraticável e embaraçoso do ponto de vista técnico e social, como apontado por muitos especialistas em tecnologia, incluindo meu próprio colega David. Agora, parece que o bloqueio pornô foi adiado, graças aos tecnicismos burocráticos da União Europeia. Uma ideia mal concebida impossível de executar para resistir à UE fica presa na lama para sempre? .

Surpresa! É uma caixa de saque!

Depois, há videogames, um conto de fadas de um príncipe preocupado, um ovo mágico e o misterioso ilusionista que, com um aceno de varinha *puf!* transforma loot boxes em algo completamente diferente! Ser um membro da realeza não tem as vantagens que costumava ter, mas ainda meio que força seus súditos a levar sua opinião a sério, e quando no início deste ano o príncipe Harry expressou preocupações de que Fortnite era “mais viciante do que drogas e álcool” e disse que deveria ser banido do Reino Unido. Claramente haveria um acerto de contas.

Representantes da EA e da Epic Games se reuniram com o Comitê Digital, Cultura, Mídia e Esporte do Parlamento do Reino Unido. Os parlamentares interrogaram os porta-vozes da empresa sobre “tecnologias viciantes e imersivas” e defenderam tanto a mecânica viciante quanto as ‘micro’ transações de loot box nos jogos. E sim, a Epic tinha que responder às preocupações do príncipe. Assim como com a proibição da pornografia, o assunto da verificação de idade também surgiu. Todo o assunto longo e chato de parlamentares sem noção e porta-vozes corporativos dançando desajeitadamente um ao redor do outro pode ser assistido aqui, se você se odeia.

Vamos ser claros. O vício e o jogo compulsivo ou ‘engajamento’ e ‘retenção de usuários’ são absolutamente incorporados aos jogos de serviço ao vivo por design, e isso visa canalizar as pessoas para os mercados de jogos para incentivar os gastos repetidos. Esse é um fenômeno real que eu já critiquei antes, e merece mais investigação e discussão, e não deve ser confundido com um jogo apenas sendo apreciado por muito tempo por uma criança cujos pais preferem que joguem futebol fora ou estudem mais. Mas, assim como quando Mark Zuckerberg compareceu ao Congresso, a falta de conhecimento e familiaridade dos parlamentares com a discussão muitas vezes significava que a coisa toda não levava a lugar algum.

Você esperaria que os representantes das empresas de jogos, sendo especialistas em seu campo, fossem bastante experientes aqui. Mas as surpresas não param de chegar. O prêmio por uma prestidigitação particularmente desajeitada vai para a EA, famosa por forçar a sorte com caixas de saque muito longe. Veja bem, a EA não acredita em loot boxes. Em vez disso, eles têm “mecânicas surpresa” que são “éticas e divertidas”. Eu me pergunto se Kerry Hopkins, vice-presidente de assuntos legais e governamentais da EA, já desfrutou de um lado bom de batatas fritas com seu hambúrguer no início dos anos 2000.

“” disse Hopkins, “”

Ai está. Lembra do jogador que gastou mais de US$ 10.000 em loot boxes da FIFA (publicado pela EA) em 2 anos? Assim como todos nós fazemos em Kinder Eggs às vezes. Os adultos podem gastar o que quiserem em seu entretenimento, dentro das restrições estaduais ao jogo, mas quando você compara caixas de saque (desculpe, mecânica surpresa) que podem gerar dinheiro em tal escala com guloseimas para crianças, você não ajuda seu caso de que a prática é seguro para menores.

Deixando de lado as contorções da EA, a Epic Games também fez uma quantidade notável de ataques de esquiva que deixariam qualquer jogador profissional de Fortnite orgulhoso. Apesar de repetidos questionamentos, a empresa se recusou a fornecer detalhes sobre a demografia etária de sua base de usuários e quanto as pessoas estão gastando no jogo. Sem surpresas aí.

O Reino Unido está se afastando da UE, mas ainda pode ter algumas coisas a aprender com seus vizinhos quando se trata de sexo, jogos e realeza. No continente, alguns países baniram as caixas de saque e alguns baniram a monarquia hereditária. Quem disse que você não pode ter tudo?