Protegendo a jornada de transformação até o limite

As empresas estão buscando a transformação digital em um ritmo sem precedentes, muitas vezes impulsionado pela inovação possibilitada pela computação de ponta. Conscientes das limitações dos sistemas legados e da computação em nuvem, as empresas procuram aproveitar os dispositivos de ponta para aproveitar os dados, simplificar as operações e executar cargas de trabalho complexas de maneira flexível, rápida e resiliente.

Os dados refletem essa história. Estimativas recentes preveem que haverá 27 bilhões de dispositivos IoT conectados até 2025 (IoT Analytics 2022). A demanda está sendo impulsionada pelo forte apetite de setores específicos, como automotivo, telecomunicações, manufatura e varejo, onde cadeias de suprimentos otimizadas e automação avançada têm um impacto enorme. A Indústria 4.0 não é mais apenas uma palavra da moda; está acontecendo agora.

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Mas, embora haja uma visão compartilhada de vantagem e o papel que ela desempenhará na reformulação da infraestrutura tradicional, esse consenso não muda o fato de que há desafios significativos a serem superados.

Em um nível fundamental, as empresas geralmente estão em níveis muito diferentes de maturidade na transição para soluções de ponta. Em nossa conferência anual SUSECON Digital 2022, vimos em primeira mão que os casos extremos são diversos e que nenhuma solução serve para todos. Em vez disso, as soluções devem ser adaptadas para onde uma empresa está em sua jornada, resultando em uma necessidade premente de criar soluções ideais em ambientes mistos envolvendo hardware legado ao adotar o Kubernetes.

Os desafios de executar aplicativos na borda

À medida que as empresas buscam concretizar sua visão de Edge nesses ambientes, há três obstáculos centrais que precisam ser abordados além da complexidade inerente das cargas de trabalho em contêineres.

A escala é o primeiro desafio significativo para a maioria dos clientes. Os ambientes de borda são muito maiores do que aqueles introduzidos em empresas tradicionais. Por exemplo, olhando para o setor automotivo, um carro moderno é um computador em si: do motor ao sistema de frenagem, até uma câmera de ré — sempre que uma computação acontece, há um evento analítico que ocorre no carro, em vez disso dados que precisam ser compartilhados para um local central.

Seu carro representa uma série de dispositivos de ponta. Considere o número de dispositivos de borda gerenciados pela BMW – não apenas os carros, mas também os locais de varejo e fabricação – a escala é significativa. O mesmo permanece verdadeiro para grandes varejistas, como a Home Depot, que usa a borda para gerenciar milhares de suas vitrines de varejo para otimizar operações e aplicativos.

A segurança é o segundo desafio. As implantações de borda introduzem novos vetores de ameaças e expandem significativamente a área de superfície de ataque. Com sistemas fora de um data center clássico, eles precisam ser protegidos desde os aplicativos básicos até os ambientes operacionais e as próprias cargas de trabalho.

A gestão é o terceiro desafio. Se você tem milhares de dispositivos de borda, como pode configurá-los rapidamente? Isso pode ser gerenciado praticamente a partir de um local central, tendo um dispositivo conectado a um cluster de dispositivos de borda, permitindo uma atualização em lote sem a necessidade de intervenção física no local. Ao ter uma plataforma comum centrada em K3s, pode-se implantar e atualizar a plataforma de contêineres subjacente de forma rápida e eficaz. Com isso, a resiliência é frequentemente prioridade, pois a comunicação consistente nunca é garantida em implantações de borda.

Como as empresas podem navegar pelos riscos de segurança?

A segurança deve ser o fio invisível que percorre todo o ambiente. Como tal, ele deve ser integrado ao gerenciamento completo do ciclo de vida.

A resiliência deve ser incorporada à infraestrutura de ponta desde o início, o que significa que o processo de integração deve ser seguro. Para que seja seguro, também deve ser simples de implantar. Praticamente, se você tiver três nós de borda em um site e precisar adicionar um quarto, não precisará de uma equipe de TI envolvida. Trata-se de enviar o nó (uma caixa) para o local, ter alguém que possa conectá-lo fisicamente no local, para que o nó seja atualizado a partir de um local central sem necessidade de intervenção no local.

Este é o gerenciamento completo do ciclo de vida, com todas as atualizações sendo feitas remotamente nesse nó, conectado aos outros nós como um cluster. É parte integrante da navegação nos riscos de segurança que envolve ter uma abordagem de segurança de confiança zero. Essa é uma abordagem prática para mitigar riscos e lidar com os novos vetores de ameaças introduzidos pelas implantações de borda. Com a proliferação de dispositivos em ambientes de borda e as insuficiências das abordagens tradicionais de verificação, modelos que não confiam por padrão estão se tornando obrigatórios.

Desbloqueando o potencial da borda

Se esses desafios forem atendidos, as empresas poderão realmente implantar dispositivos IoT em uma escala que supera em muito a infraestrutura tradicional. Esta escala pode ser segura.

Basta olhar para o campo de IoT industrial para ver que as oportunidades são imensas, desde a manutenção preditiva de máquinas até o monitoramento remoto e rápido de equipamentos.

Por exemplo, se você estiver em uma fábrica de madeira, pode haver um dispositivo instalado que possa prever quanto tempo uma lâmina de serra durará, reduzindo assim o número de pessoas necessárias para gerenciá-la, além de aumentar a vida útil da serra lâmina. As entradas de análise oportunas usando dispositivos de borda aqui economizam custos de ferramentas e melhoram a produtividade.

É fácil ver como essa parte essencial da manutenção pode se traduzir em outros setores. Seja no gerenciamento de robôs em um armazém, no monitoramento de veículos pesados ​​de mercadorias ou na leitura de análises de dispositivos médicos. A busca por estratégias omnicanal e tecnologia de paralisação são duas inovações de ponta que impulsionam mudanças no setor de varejo.

O acesso à análise em tempo real e o aproveitamento de dados perdidos anteriormente produzirão ainda mais valor analítico para um negócio, especialmente a capacidade de identificar e remover ineficiências da cadeia de suprimentos. O Edge poderá aproximar os aplicativos do usuário final para uma experiência amplamente aprimorada. As oportunidades apresentadas pela computação de ponta são claras para empresas e clientes, mas também o são os riscos se a segurança não acompanhar o ritmo da transformação digital.

Enfrentar os desafios de escala e implantar cuidadosamente soluções que combinam segurança e resiliência na infraestrutura central são inevitáveis ​​se as empresas quiserem ter sucesso no que está se tornando rapidamente uma jornada inevitável para a borda.